根据最近的研究，有关锑毒性的资料明显增多，尽管其中很多是经腹腔内途径染毒。饮 用水中锑的形式是决定毒性的关键因素，含锑材料中释放出来的锑以毒性较弱的锑（ｖ）的 含氧阴离子形式出现。最易溶于水的酒石酸钾锑比三氧化锑亚慢性毒性要高。由于三氧化 锑的生物利用度很低，只在某些体外试验中，而不是体内试验中发现遗传毒性。然而可溶性 的锑（ｉｉｉ）盐在体外和体内试验中均发现遗传毒性作用。动物试验未获得可溶或不可溶性锑 化合物潜在致癌作用上的定量资料。ｉａｒｃ依据大鼠吸入染毒试验认为三氧化锑属于２ｂ 组（对人类是可能（ｐｏｓｓｉｂｌｅ）致癌物），但三硫化锑属于对人类无明显致癌效应的化合物（列 为第３组）。不过，酒石酸钾锑长期经口染毒时，不增加致癌危险性。由于锑经吸入摄入仅 对肺具有致癌性，而对其他组织无明显作用。长期吸入过量的不溶性颗粒物，直接导致肺损 伤。尽管存在某些吸入锑化合物而致癌的证据，但没有资料表明经口途径摄入具有致癌 作用。