１）概述
微孢子虫是真核、专性胞内寄生虫，属于微孢子门。虽然最初被认为是微孢子虫原生动 物（这种科学分类是不确定的），最近的研究表明，它们可以分类为真菌。已鉴定出１００多种 微孢子虫属和近１０００个种。可以感染包括脊椎动物和无脊椎动物在内的绝大部分动物。 其中 一 些 属 如 肠 上 皮 细 胞 微 孢 子 虫 属 （犈狀狋犲狉狅犮狔狋狅狕狅狅狀）、脑 炎 微 孢 子 虫 属 （犈狀犮犲狆犺犪犾犻狋狅狕狅狅狀）、间 隔 微 孢 子 虫 （犛犲狆狋犪狋犪）、微 粒 子 虫 属 （犖狅狊犲犿犪）、匹 里 虫 属 （犘犾犲犻狊狋狅狆犺狅狉犪）、犞犻狋狋犪犳狅狉犿犪和犜狉犪犮犺犻狆犾犲犻狊狋狅狆犺狅狉犪以及一群尚未分类的微孢子虫被认为可 以感染人类。微孢子虫是最小的真核细胞之一。它们可产生直径为１．０～４．５μｍ的单细胞 孢子。孢子表面有一根特殊的卷曲细丝用来把孢子射入宿主细胞而引发感染。在感染细胞 内发生复杂的增殖过程而产生新的孢子。因感染种属和部位的不同，这些新生孢子经粪便、 尿、呼吸道分泌物或其他体液释出。
２）对人类健康的影响
微孢子虫是主要在艾滋病人中发现的新出现的人类病原体，但它们能使免疫力正常的 宿主致病的能力也得到确认。全球几乎所有国家均有病例报道。在艾滋病人中最常见的临 床表现是严重的肠炎，伴随慢性腹泻、脱水和消瘦。曾有报道病程长达４８个月的患者。在 正常人中感染症状不明显。犈狀狋犲狉狅犮狔狋狅狕狅狅狀 感染通常局限于肠道和胆道上皮细胞。 犈狀犮犲狆犺犪犾犻狋狅狕狅狅狀可感染多种细胞，包括上皮细胞、内皮细胞、纤维细胞、肾小管细胞、巨噬细 胞及其他可能的细胞类型。异常并发症包括角膜结膜炎、肌炎和肝炎。
３）感染源
感染人类的微孢子虫来源目前还不确定。微孢子似由粪、尿和呼吸道分泌物中排出。 由于缺乏定量检测技术，因此关于微孢子虫孢子体在水环境中流行的资料很少。但在污水 和水源中曾检出微孢子虫。有迹象表明它们在污水中的数量可能与隐孢子虫和贾第虫相似，并在某些水环境中可存活数月。某些动物，尤其是猪，可成为感染人类微孢子虫的宿主。
４）感染途径
关于微孢子虫的传播所知甚少。人与人之间接触和摄入被人粪、尿污染的水和食物中 的孢子体可能是重要的接触途径。１９９５年夏天在法国里昂曾有一次波及２００余人的微孢 子虫病水源性暴发，然而，没有论证微孢子虫的来源和饮用水供应系统中是否受到粪便污 染。经吸入空气中孢子体或含有孢子体的气溶胶而传播也有可能。动物向人类传播该病的 作用尚不清楚。流行病学调查和针对哺乳动物的实验研究结果提示，犈狀犮犲狆犺犪犾犻狋狅狕狅狅狀可经 胎盘由母代传给子代。没有这些孢子感染性的资料，但参考相近种属孢子体的感染性，微孢 子虫的感染性可能相当强。
５）对饮用水的意义
已有水源性传播的报道，污染饮用水引起感染合理但尚未确定。关于微孢子虫对水处 理工艺的反应知之甚少。有一项研究提示孢子体可能对氯敏感，因个体较小，用过滤法难以 将它们去除。在水安全计划中，可采用降低该虫潜在感染危险的控制措施有预防人畜排泄 物对原水的污染，充分的水处理以及保护输配水系统。由于缺乏微孢子虫感染株对消毒剂 敏感性信息，大肠杆菌（或其替代指标耐热大肠菌）是否可作为饮用水供应中是否存在微孢 子虫的可靠指标尚不清楚。