当原水通过反渗透膜时，难溶性盐会停留在膜的表面并沉淀下来。具体来说，在反渗透水处理设备运行过程中，低压冲洗过程中产生的压力会产生淡水，两侧的水浓度自然加深，同时加深会导致盐浓度加深，盐中含有大量的可沉淀物质，长期存在就形成了结垢现象。
因此，只要难溶性盐不超过饱和极限，就可以有效地防止结垢。在设计方面，为了更好地替代浓水，浓水的含盐量可以尽量保持在较低的水平。
天然水源中的不溶盐主要是碳酸钙、硫酸钡、硫酸钙、氟化钙、硫酸锶和二氧化硅。在反渗透水处理系统的设计中，应特别注意硫酸钡和硫酸锶。硫酸钙浓度的增加和水温的降低也会导致硫酸锶溶解度的降低。
此外，由于人为因素，一些天然水中含量较低的无机物会被带入水中，如投加磷酸盐、铁、铝等，这些无机盐溶解度积累低，容易结垢。因此，在系统中加入絮凝剂、助凝剂、阻垢剂、酸碱等药剂时，应考虑这些人工引入的离子组分的影响。
据了解，有时甚至会发生不同化学物质的相互作用，导致不溶性物质沉淀，从而污染膜组件。业内人士建议，遇到这种情况，在添加各种药剂时，应注意这些药剂的成分，如有可能，可通过试验确认其配伍性。
一般来说，为了更好地保护反渗透水处理设备，延长设备的使用寿命，可以对原水进行预处理。经活性炭或石英砂过滤后，可滤除大颗粒杂质，再用离子交换树脂软化，去除水中的钙镁等离子体，避免结垢。
为了防止结垢，在过滤速度方面，过滤器的过滤速度不宜过快或过慢，反洗过程应有一定的时间和流量，只有反洗效果好，过滤器的运行才能好；在水流运行中，要保证水流的均匀性，只有水流均匀，过滤效果才好；滤料方面，要考虑滤料的粒径和均匀性。总之，合理使用反渗透水处理设备的膜处理，可以进一步有效地防止设备结垢。
