１）概述
梭状芽孢杆菌是革兰氏阳性、厌氧、能够还原亚硫酸盐的杆菌。它们能够产生芽孢，对 不良的水环境条件如紫外线照射、温度、极端ｐｈ和诸如氯消毒过程等有很强的抵抗力。该 属中的典型代表是产气荚膜梭菌，该菌是１３％～３５％的人和其他温血动物正常肠道菌群的 一部分，其他梭菌并非仅来源于粪便。同大肠杆菌一样，产气荚膜梭菌在大多数水体中不繁 殖，而且是粪便污染的特异性指示菌。
２）作为指示微生物的意义
鉴于产气荚膜梭菌芽孢对消毒过程和其他不良环境条件有强抵抗力，该菌被建议作为 检测处理后的饮用水供水系统中原虫的指示生物。另外，产气荚膜梭菌还可作为过去受到 粪便污染的指标，表明水源存在被间歇性污染的可能。有关梭状芽孢杆菌作为肠道病毒可 靠指标证据有限且不一致，在很大程度上基于一项通过饮用水处理去除的研究。此结果应 谨慎对待，因为它的孢子可能远远超过肠道病原菌的生存时间。产气荚膜梭菌芽孢比原虫 的包囊（卵囊）小，可用作过滤效果评价的指标。
３）感染源
事实上，产气荚膜梭菌及其芽孢始终存在于污水中，其在水环境中不繁殖。产气荚膜梭 菌在一些动物如狗的粪便中比在人的粪便中更为常见且数量庞大，在许多其他哺乳动物粪 便中较少见。该菌在粪便中的排泄量通常低于大肠杆菌。
４）实际应用
通常用膜滤技术检测植物细胞和产气荚膜梭菌芽孢，在严格厌氧条件下置滤膜于选择 性培养基上培养。这些检测方法不如其他指示菌（如大肠杆菌和肠球菌）的检测方法简单 经济。
５）对饮用水的意义
饮用水中出现产气荚膜梭菌可以作为间歇性粪便污染的指标。应该调查潜在的污染 源。用于去除肠道病毒或原虫的过滤处理工艺应该也能够去除产气荚膜梭菌。在处理后的 水中有检出时，应对过滤运行进行调查。