麦地那龙线虫通常称为“几内亚线虫”，属线形动物门，是唯一的主要由饮用水传播的线 虫。到１９９５年全球消灭麦地那龙线虫感染是国际饮用水供应与卫生十年规划（１９８１～ １９９０）的目标，世界卫生大会也在１９９１年正式确定了这个目标。这个规划的实施已大大减 少了病例数，１９８６年全球共计有３３０万病人，１９９０年为６２．５万，至２００２年只剩不到６万 例，２００９年只有３１９０例，而且主要发生在苏丹。现在麦地那龙线虫病仅局限于非洲撒哈拉 以南中央带的国家。
１）概述
麦地那龙线虫寄生在感染者的皮肤与皮下组织，雌虫可长达７００ｍｍ，而雄虫２５ｍｍ。 当雌虫要排出幼虫（胚胎）时，其前端出现一个肿泡或溃疡，通常位于足部或下肢。当此部位 肢体浸入水中时，就会释放出大量杆状幼虫。幼虫在水中存活约３ｄ，在此期间可被多种剑 水蚤（甲壳纲、桡足类）吞食。幼虫穿入剑水蚤血腔，脱皮两次后成为感染性幼虫，在２周内 进入新宿主。此时假如饮用含有剑水蚤（０．５～２．０ｍｍ）的水，幼虫在人胃中释出，穿过小肠 和腹壁寄生于皮下组织。
２）对人类健康的影响
初始症状发生于虫体寄生的局部。早期症状如荨麻疹、红斑、呼吸困难、呕吐、瘙痒和眩 晕等过敏性表现。约５０％病例成虫在数周内挤出，病灶迅速愈合，仅有短暂的行动不便。但 其余病例会出现并发症，虫体所经过的部位会继发感染，导致严重炎症反应并引发脓肿，伴 有持续数月难以忍受的疼痛。此病极少致死，但可因肌腱挛缩和慢性关节炎而永久致残，造 成重大经济损失。有一项研究报告显示东尼日利亚一个地区因此病致稻米年产量下降１１％，损失达２千万美元。
３）感染源
麦地那龙线虫感染在地理位置上局限于非洲撒哈拉以南的中央带国家。受感染剑水蚤 污染的饮用水是麦地那龙线虫感染的唯一来源。此病主要发生在没有自来水供应的农村。 因水源的变化，传播呈高度季节性。例如，在年降雨量为８００ｍｍ 的马里干燥大草原带，在 早期雨季传播率最高；但在年降雨量高于１３００ｍｍ的南尼日利亚的潮湿大草原区，传播率 却在旱季最高。根治策略综合了各种干预措施，包括综合监测系统、强化病例管理、供应安 全的饮用水和健康教育。
４）感染途径
本病唯一的感染途径是饮用含有感染了麦地那龙线虫幼虫的剑水蚤的不洁饮用水。
５）对饮用水的意义
麦地那龙线虫病是通过提供安全饮用水而在不久的将来可被根除的唯一的人类寄生虫 病。一些较简单的干预措施可预防其感染，包括防止感染者体内的雌虫向水中释放幼虫和 水中养鱼以控制剑水蚤。还可通过掘井提供安全饮用水来预防。井水和泉水应加建水泥护 栏，禁止在其中沐浴或洗东西。其他干预措施还有通过细网布过滤掉含有感染性幼虫的水 中的剑水蚤或以氯处理杀死饮用水中的剑水蚤。