１）概述
结肠小袋虫是一种单细胞寄生原虫，长达２００μｍ，是最大的人体肠道原虫。其滋养体呈椭圆形，表面有供运动的纤毛。其包囊长约６０～７０μｍ，能抵抗ｐｈ和极端温度等不利环境条件。结肠小袋虫属于最大的原虫群，纤毛虫，有７２００余种，其中，只有贝氏结肠小袋虫可感染人类。
２）对人类健康的影响
该虫对人体的感染比较少见，且大多无症状。滋养体可侵袭大肠黏膜和黏膜下层，繁殖时破坏宿主细胞。虫体繁殖可形成小窝或囊肿，破溃后形成卵圆形或不规则溃疡。临床症状包括类似阿米巴样痢疾、结肠炎、腹泻、恶心、呕吐、头痛和食欲不振。感染通常为自限性并可痊愈。
３）感染源
人类是结肠小袋虫最主要的宿主，这种生物可在生活污水中检出。动物宿主，尤其是猪也是造成环境中包囊流行的主要原因。在水源中已有检出该虫的包囊，但在自来水中的流行情况不明。
４）感染途径
结肠小袋虫经粪—口途径传播，包括人与人接触、接触感染的猪、饮用被污染的水或进食被污染的食物。１９７１年发生过一次水源性结肠小袋虫病暴发，原因是由于台风后含有猪舍粪便的暴雨径流污染了饮用水供应系统所致。
５）对饮用水的意义
虽然水在该虫的播散中不起重要作用，但曾有过一次水源性暴发的记载。结肠小袋虫虫体较大，可用过滤法将其去除，但其包囊对消毒有很强抵抗力。在水安全计划中，可采用的降低该虫潜在感染危险的控制措施有预防人和猪的排泄物对原水的污染，辅以充分的水处理措施。由于对消毒的抗性，大肠杆菌（或其他耐热替代微生物）不是确定饮用水供应中是否存在结肠小袋虫的可靠指标。