基于健康的目标是饮用水安全框架中的重要组成部分，应由负责卫生的高层管理部门 制订。制定目标时要征询供水单位和所涉及的社区等相关部门的意见；要考虑到公共卫生 总体现状以及饮用水水质在多大程度上会因水中含有微生物和化学物质而引起疾病，并以 此作为整个水与卫生政策的一部分。管理部门同时应认识到让所有人能获取水的重要性。
基于健康的目标为本准则在各种类型饮用水供应商中的应用提供了基础。饮用水中的 一些成分经过一次暴露（如病原微生物）或长期暴露（如多种化学物）于人体，可产生对健康 不利的作用。鉴于水中这些成分的多少、作用方式和浓度波动的特性，基于健康的目标有４ 种主要类别，可用作确认安全性要求的基础：
（ １）健康结果目标：当水源性疾病成为重要且显著问题时，减 少通过饮用水接触致病因素的机会，可以大大减少疾病风险和疾病发生率。在这种情况下， 可以通过建立一个基于健康的目标以实现总的疾病负担量的下降。它特别适用于下列情 况：短期暴露后就会发生不良作用；这种不良作用能容易而可靠地进行监测；暴露的变化也 易于可靠地被监测。此类健康结果目标主要适用于发展中国家的某些微生物危害，也适用 于某些通过影响水质而对健康产生明确危害的化学物（如氟化物，硝酸盐／亚硝酸盐和砷化 物）。在另外情况下，健康结果目标可以通过定量风险评价模型对结果进行评价。这里健康 结果是用高度暴露和剂量反应关系的信息来预测的。其结果可以直接用作规定水质目标的 基础或者用作制订其他类型以健康为基础目标的根据。健康结果目标若以实际人群干预试 验的资料为基础是最为理想的，但这种资料通常很少。更普遍的是，健康结果目标建立在规 定的可耐受风险水平（或者用绝对值或者用占总疾病负担的百分数）的基础上，通常基于实 验动物的毒理学研究，有时基于流行病学证据。
（ ２）水质目标：饮用水中的某些成分经长期暴露后对健康会构 成危害，而且这些成分的浓度变化很小，水质目标就是针对这些成分分别制定的。通常是以 该物质或化学物的准则值（浓度）来表示。
（ ３）绩效目标：饮用水中某些成分经短期暴露就会对健康带来危 险，或者其数量或浓度可在短时间内发生较大变化，并对健康造成显著影响。绩效目标是针 对这些成分制定的。这些通常是基于该物质所需减少的量或预防污染的效果的技术。
（ ４）特定的技术目标：国家管理部门可针对小城市、社区和家庭的饮用水供应制定相应的目标，规定所应采取的特定措施。对于特定场合和／或一般 的饮用水系统类型，利用这些目标可确定可供使用的设备或工艺。
重要的是，基于健康的目标在当地条件下应是现实可行的以保护和改善公众健康。基 于健康的目标是对制订水安全计划的一种支持，所提供的信息可用来评价现有的设 备是否适用，也有助于确定检查的水平和类型以及分析验证是否恰当。
大多数国家根据不同类型供水形式和不同污染物采用多种类型的目标。为了确保目标 的针对性和有效性，应制订有代表性的方案，包括设想的描述、管理模式、控制方法以及绩效 记录和检验所用的指标系统。在制订这些方案时应充分考虑国家、区域和当地的优先重点 以及在循序渐进的执行过程中所获得的经验，以确保有限资源能得到最好的利用。