所谓的智能水表就是通过水表远传信号发送，收录系统自动统计水量，数据以数字报送到相关数据采集单位的一种远传水表，节省了大量的劳动力。
在过去的几年之中，我国各大水表厂商均大力开展智能水表技术的研发，但实际应用尚未形成规模，与智慧城市发展规划中提出的发展目标仍有较大差距。例如，当前上海地区，远传表水表（包括大口径地下表及小口径套室表）的安装量虽逐年增加，但仍以人工抄表作为开账依据，未达到真正的远传抄表。总体来说，水表远传抄表作为一项结合了计量、传感、存储等多项功能于一身的技术，在具体实施和应用过程中还存在诸多问题。
远传水表因其具有水表数据即时采集，可获取完整的水量波动图进行分析并降低人工抄表带来的人工成本的优势，已经被众多自来水公司认可。经过近20 年的发展历史，远传水表种类百花齐放、品种繁多，其配套抄表系统也是多种多样。在这种情况，如何选择合适的抄表产品是能否充分发挥抄表系统优势的重要条件之一。
系统计量准确可靠
远传水表是用于贸易结算的计量器具，计量准确是基本条件也是重要条件，抄表系统是在机械水表的基础发展起来的，远传水表的机械部分与普通水表一样，只是增加了机电转换装置。通过系统读出的水表数据能否与机械部分读数一致（或误差在许可范围内）是选择远传水表和系统的重要原则。
系统抗干扰能力强
抄表系统在运行过程中，可能会遭受来自系统以外的各种电磁干扰（如雷电、无线电发射设备、高压电网等），并对抄表设备产生致命伤害，引起系统不准确、不可靠运行。除了在安装系统时注意避让干扰源（如高压线、电梯等），系统自身的抗干扰能力强，也可消除部分外界干扰的影响。
系统施工简单
施工简单、施工周期短可以降低系统前期投入的人工成本，在人工成本日益增加的今天，可以减轻自来水公司的经济压力。
抄表系统软件
远传水表厂家多，品牌和抄表系统功能各不相同，水表厂都是硬件制造为主，配套软件研发较弱，大都是解决了抄表和数据收发的基本功能，数据整合标准化和智慧化表务管理表现不足。对水司而言，若同时选用多个品牌的远传水表，那就意味着多套抄表系统，每套系统都要和报装、营销系统做接口衔接，抄表员也得带多只抄表机去小区集抄，数据统一性和操作可靠性差，成为远传水表推广使用的败笔。因此，水司牵头实施类似营销系统的远传水表管理系统是必要和实用的，重点要解决的问题是：
1、远传水表作为集抄系统的终端设备，编码唯一性是关键参数，也决定水表安装维护流程的制定，对市场上不同品牌多类型号水表，应由水司依据自身管理需求制定统一的编码规则，厂家按规则设置及生产。
2、统一总线制通讯协议，集抄上传下载的数据包解码规则也要统一制定，以达到一套系统抄不同品牌型号的水表，系统与水司的信息整合对接效率也更高。
3、远传水表解放了抄表劳动力，另一个特点就是智能化管理，例如数据定时通讯，通过数据分析，能预警用户用水异常情况，可以微信、短信等方式进行温馨提示。诸如此类的功能也是当前智慧城市建设内容的一部分。