在环境中，乙苯的主要来源是石油工业和石油产品。由于乙苯自身的物理化学性质，在 环境中，约超过９６％的乙苯存在于空气中。有研究表明，空气中乙苯浓度可高达２６μｇ／ｍ３。 在地表水、地下水、饮用水和食物中也能检出痕量的乙苯（见表１２．６６）。
乙苯很容易经口摄入、吸入或皮肤接触而被吸收。在人体中，有研究表明乙苯贮存在脂 肪中。乙苯几乎可以完全转换为可溶性代谢物，迅速随尿液排出。乙苯急性经口毒性低。 在有限的致畸性研究中没有得出乙苯明确致畸的结论，并且在生殖毒性、慢性毒性或致癌性 方面缺乏研究。没有研究可以证明乙苯在体外或体内试验中表现出基因毒性。