１）概述
轮状病毒属成员无包膜，含分节段的双链ｒｎａ基因组，衣壳呈二十面体对称，直径 ５０～６５ｎｍ。衣壳被双层壳包裹，因外形似车轮，所以取名为轮状病毒。整个病毒的直径 大约８０ｎｍ。轮状病毒属和肝脑脊髓炎病毒属是轮状病毒科与人类感染相关的两个属。 肝脑脊髓炎病毒在进行细胞培养时因产生细胞病变效应而容易分离。轮状病毒属分为７ 个血清组（ａ～ｇ），每个血清组再分为若干亚组。亚组的某些成员可特异性地感染人类， 其他的成员可感染多种动物。ａ～ｃ血清组已在人体内发现，其中ａ组是最重要的人病 原体。ａ组轮状病毒的野生株不易用细胞培养，但有一些基于ｐｃｒ的方法可检出环境样 品中的病毒。
２）对人类健康的影响
人轮状病毒是引起全世界新生儿死亡的一个最重要的原因。通常全球因急性肠胃炎而 住院的儿童中，５０％～６０％是人轮状病毒感染。人轮状病毒可以感染小肠绒毛上的细胞，破 坏钠离子和葡萄糖的运输。急性感染发病快，伴有严重的水样腹泻、发热、腹痛和呕吐，可发 展成脱水和代谢性酸中毒，如果处理不当，感染可导致死亡。人轮状病毒感染造成疾病负担 非常高。肝脑脊髓炎病毒属的成员可感染很多人，但它们被称为“孤儿病毒”，不引起任何明 显的疾病。
３）感染源
患者粪便排出的人轮状病毒数达１０１１／每克，可持续８天。这提示生活污水和被人类粪 便污染的环境中很可能含有大量的人轮状病毒。在污水、江河、湖泊和处理过的饮用水中都 可检出人轮状病毒。肝脑脊髓炎病毒大量存在于废水中。
４）感染途径
人轮状病毒通过粪口途径传播。人与人之间的传播和吸入空气中的人轮状病毒或包含 病毒的气溶胶比摄食污染的食物和水要重要得多。这一点通过观察发生在医院儿童住院病 房的疾病传播就可以证明，因为通过摄食感染患者粪便污染的食物和水不可能有如此快的 传播速度。根据污染的水里存在人轮状病毒和病毒感染的患病率，疾病通过污染水传播的 机率比预期要低。不过，也有零散的经污染食物和水传播而导致的暴发，如１９８２～１９８３年 发生在中国的两次大的暴发就与供水污染有关。
５）对饮用水的意义
虽然饮用水摄入不是人轮状病毒传播的主要途径，但是饮用水中存在的人类轮状病毒 还是对人类健康构成风险。有证据表明轮状病毒比其他肠道病毒对消毒有更强的抵抗力。 在水安全计划中，可采用的降低人轮状病毒潜在感染风险的控制措施有保护原水不受人类 排泄物的污染及充分的水处理和消毒措施。用于去除人类轮状病毒的处理工艺的有效性尚 需证实，还要保护输配水系统免受污染。由于人类轮状病毒对消毒有强抵抗力，大肠杆菌 （或耐热的大肠杆菌）不能作为判断饮用水中是否存在人轮状病毒的可靠指标。