１）概述
芽孢杆菌属较大 （４～１０μｍ），革兰氏阳性、严格需氧或兼性厌氧的有荚膜的杆菌。该 属细菌的重要特性是能够产生对不利条件具有特殊抵抗力的芽孢。芽孢杆菌属可分为以下 亚群：多黏芽孢杆菌、枯草芽孢杆菌（包括蜡样芽孢杆菌和地衣芽孢杆菌）、短芽孢杆菌和炭 疽芽孢杆菌。
２）对人类健康的影响
大多数芽孢杆菌属细菌是无害的，但有一些对人和动物是有致病性的。蜡样芽孢杆菌 可引起食物中毒，症状与金黄色葡萄球菌食物中毒相似。一些菌株在食物中可产生耐热性 毒素，该毒素与芽孢萌发有关，在被食入后１～５ｈ出现呕吐症状。其他菌株产生不耐热肠毒素，在食入后１０～１５ｈ内引起腹泻。已知蜡样芽孢杆菌在免疫受损患者可引起菌血症以 及其他症状如呕吐和腹泻。炭疽杆菌可引起人和动物炭疽。
３）感染源
芽孢杆菌属可广泛见于各种自然环境，如土壤和水中。他们是ｈｐｃ的一部分，ｈｐｃ在 大多数饮用水供应系统中很容易检测到。
４）感染途径
芽孢杆菌属感染与食用各种食物有关，尤其是米饭、意大利面条、蔬菜以及未加工的牛 奶和肉制品。摄入微生物或微生物产生的毒素均可致病。饮用水作为致病性芽孢杆菌属 （包括蜡样芽孢杆菌）的感染源尚缺乏证据，芽孢杆菌属胃肠炎的水源性传播也未被证实。
５）对饮用水的意义
饮用水供应系统中常可检测到芽孢杆菌属，经合格工艺处理和消毒过的水中也不例外。 这主要是由于芽孢对消毒具有抵抗力的缘故。由于没有确切证据说明水源性芽孢杆菌属具 有临床意义，所以尚未要求对饮用水进行特殊处理。